هي عبارة عن قوس مقدارها 90 درجة مقسمة أو مدرجة, وفيها خيط مربوط في مركز القوس, وهناك ثقل من الرصاص, به يحرك الناظر الخيط.
طريقة الاستعمال:
* يحرك الناظر الجهاز بإحدى يديه وهو ينظر إلى النجم الذي يرصده ويريد تحديد ارتفاع الأفق. وحين ينفذ الشعاع الوافد من النجم عبر حلقتين مثبتتين على حافة الجهاز العليا, يقرأ الزاوية بين الخيط ذي الثقل وضلع القوس القريب منه هو, فيكون ذلك ارتفاع النجم.
* تستعمل آلتا الإسطرلاب وربع الدائرة وهما بصورة رأسية, وعليه فان قلقلة ظهر السفينة يجعل القياس خاطئاً, وقد يصل هذا الخطأ إلى 4 – 5 درجات كفرق عن القياس على ظهر اليابسة.
لذلك عمل البحارة المسلمون على تطوير آلات أكثر دقة احتفظوا بها لأنفسهم.
التسميات
ملاحة عربية