الاستبدال غير الرسمي للعملة أو الاستعاضة عن العملة بحكم الأمر الواقع هو أكثر أنواع إحلال العملات شيوعا.
ويحدث استبدال العملة بشكل غير رسمي عندما يختار المقيمون في بلد ما أن يحتفظوا بنصيب كبير من أصولهم المالية بالعملة الأجنبية، على الرغم من أن العملة الأجنبية ليست مناقصة قانونية هناك.
ويحملون الودائع بالعملة الأجنبية بسبب سجل سيء من العملة المحلية، أو كتحوط ضد تضخم العملة المحلية.
ويحدث استبدال العملة الرسمي أو الاستبدال الكامل للعملة عندما يتبنى بلد ما عملة أجنبية بصفته المناقصة القانونية الوحيدة، ويتوقف عن إصدار العملة المحلية. وهناك أثر آخر لبلد يتبنى عملة أجنبية كبلده هو أن البلد يتخلى عن كل سلطة لتغيير سعر الصرف.
وهناك عدد قليل من البلدان التي تعتمد عملة أجنبية كطرف قانوني.
وكثيرا ما حدث استبدال كامل للعملات في أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي والمحيط الهادئ، حيث يرى كثير من البلدان في تلك المناطق أن الدولار الأمريكي عملة مستقرة مقارنة بالعملة الوطنية.
على سبيل المثال، خضعت بنما للإحلال الكامل للعملة من خلال اعتماد الدولار الأمريكي كعطاء قانوني في عام 1904.
ويعرف هذا النوع من استبدال العملة أيضا باسم استبدال العملة بحكم القانون.
ويمكن استخدام استبدال العملة بشكل شبه رسمي (أو أنظمة ثنائية النقد رسميا)، حيث تكون العملة الأجنبية مناقصة قانونية إلى جانب العملة المحلية.
في الأدب، هناك مجموعة من التعريفات ذات الصلة لاستبدال العملة مثل استبدال العملات الأجنبية بالمسؤولية، استبدال العملة المحلية بالمسؤولية، استبدال عملات القطاع المصرفي بالمسؤولية أو استبدال عملات الإيداع بالدولار الأمريكي.
أما تدابير إحلال العملات الأجنبية في مقابل الالتزامات الخارجية فهي مجموع الدين الخارجي (الخاص والعامة) المقوم بالعملات الأجنبية للاقتصاد.
يمكن قياس إحلال العملة الإيداعية كنسبة من الودائع بالعملات الأجنبية في إجمالي ودائع النظام المصرفي، في حين يمكن قياس إحلال العملة الائتمانية كنسبة من الائتمان بالدولار في إجمالي الائتمان للنظام المصرفي.
