البترول.. تراكم كائنات مائية في البحار والبحيرات وطمرها بطبقات متتالية من الصخور الرسوبية

البترول زيت معدني طبيعي غير مكرّر، ذو لون داكن و رائحة قوية مميّزة، يتألف من مواد هيدروكربورية.
نتج البترول من تراكم كائنات مائية في البحار والبحيرات و طمرها بطبقات متتالية من الصخور الرسوبية.

يكرّر البترول الخام عن طريق التقطير ويعطي مجموعة واسعة أو منوّعة من المواد: الغازات السائلة، وقود المحركات الانفجارية، وقود الطائرات، زيت الغاز..
تستعمل مشتقات البترول كوقود و كمواد أولية، تستخدم في المواد البلاستيكية والصيدلية و الخيوط النسيجية والزيوت الصناعية وغيرها.