أهم القبائل الرئيسية فى مجموعة القبائل الزنجية هم الدينكا والنوير والشلك والزاندى ويطلق عليهم القبائل النيلية ويقطنون في الجزء الواقع جنوب خط عرض 12 درجة شمالاً والمتصل بمنطقة جنوب غرب النيل الأزرق وبمنطقة كردفان ودار فور ويحد من الجهات الأخرى إفريقيا الوسطى والكنغو ويوغندا وكينيا وإثيوبيا، تعتبر قبيلة الدينكا من أكبر القبائل في هذه المجموعة بل من اكبر القبائل السودانية وينتشرون في منطقة أعالي النيل الموطن التاريخي لهم وينقسمون إلى قسمين وهم دينكا كوى ودينكا ليط وتتفرع منهما عدة فروع.
قبيلة النوير والتي تقطن منطقة أعالي النيل فى الجزء الذي يلي موطن الدينكا على ضفتي النيل الأزرق وجنوب ملتقى النيل الأبيض ببحر الغزال وشرقاً حتى نهر السوباط إلي الحدود الإثيوبية ثاني اكبر القبائل النيلية بعد الدينكا وتتفرع إلي عدة فروع.
قبيلة الشلك والتي تقطن على الجزء الغربي من النيل الأبيض وحتى منطقة الرنك وشمال كدوك ومن جهة الشمال محصورة ببعض القبائل العربية وقبيلة الدينكا ومن جهة الجنوب قبيلة النوير ومن جهة الشرق بقارة أبو سليم ولهم عدة فروع ثالث اكبر قبيلة بعد النوير بينما نجد قبيلة الزاندى والتى تضم مجموعة مورو، مجموعة بنقو، مجموعة زاندى تقطن المنطقة الواقعة جنوب غرب منطقة الاستوائية ويتمركزون فى منطقة يامبيو ومريدى ومندرى قد دخلت إلى السودان من دول الجوار.
التسميات
السودان