سواحل أفريقيا.. قليلة الخلجان المتعمقة في البر والرؤوس البارزة المتوغلة في البحر تنعدم فيها أشباه الجزر الطويلة والبحار الهامشية الضيقة

يقدر طول سواحل إفريقية بنحو 30000كم، أطولها سواحل المحيط الأطلسي. وهي قارة ذات سواحل قصيرة قياساً على مساحتها، وبالموازنة مع القارات الأخرى، مثل أوربة الأصغر مساحة والأطول سواحلَ، وسبب ذلك أن سواحل إفريقية قليلة الخلجان المتعمقة في البر والرؤوس البارزة المتوغلة في البحر، كما تنعدم فيها أشباه الجزر الطويلة والبحار الهامشية الضيقة، وتقل على امتدادها التعاريج. الأمر الذي أدى إلى انخفاض نسبة السواحل إلى مساحة القارة إلى نحو 0.001كم لكل كيلو متر مربع واحد، إذ لا يصيب كل كيلومتر واحد من السواحل أكثر من 1010كم2 من المساحة، ويؤثر ذلك كله في الملاحة، ومصادر الثروة والحركة البحريتين على السواحل الإفريقية. ومن ناحية أخرى فإن معظم السواحل صخرية ذات جروف تنتهي في البحر مباشرة ولاسيما في الشمال والجنوب، أو إنها سواحل سهلية واطئة ودلتات نهرية عند مصبات الأنهار الكبرى مثل أنهار النيل والنيجر وغيرهما، أو إنها سواحل تتصل بالكثبان والأغشية الرملية للصحارى في غربي القارة في موريتانية وناميبية. وتحيط بأجزاء من سواحل العروض المدارية والاستوائية أشرطة من أشجار القرم (المانغروف). والمستنقعات الضحلة والوحلية، كما تكونت أمام أجزاء منها أرصفة وشعاب مرجانية.