كان الإغريق يفرقون مابين قصائد الشعر الغنائي الذي كان يغني معبرا عن العاطفة والأحاسيس الشخصية والشعر الملحمي الذي كان يسرد . ولم يكن الشعر الملحمي قصصا ترفيهية لأشخاص أسطوريين أو تاريخيين. لأنه كان يلخص أو يعبر عن طبيعة ومثل أمة بأسرها أوعن فترة حاسمة في تاريخها كشعر ملحمتي الأوديسا Odyssey والإلياذة Iliad لهوميروس Homer. حيث صور شخصية البطل كرمز قومي وليس كملامح فردية. وهذه السمات والأفعال البطولية في الملحمتين تدعو للفخر والكبرياء القومي.
التسميات
ملاحم