يؤدي نمو المدينة واتساع رقعتها المبنية إلى التحامها بالضواحي المجاورة، وقد تزداد اتساعاً لتشمل مدنا مجاورة وتتحول إلى مجمعة مدينة عملاقة مثل مجمعة نيويورك ولندن وطوكيو و يوقوها. وتعد دراستها الديموغرافية أو الجغرافية على قدر كبير من الصعوبة لذا غالباً ما تنصب الدراسة على مدينة مفردة أو قطاعاً من قطاعاتها.